Можно по-разному относиться к
личности Екатерины Великой, но неоспоримо, что если Пётр I прорубил окно в
Европу, то она царственно в Европу вошла через парадную дверь и заставила её,
мудро используя неистощимые силы нашего народа, считаться с Россией, признать
её полноправным европейским государством.
Эта немецкая девочка, приехавшая к
нам из крошечного княжества, была поражена мощью и величием России, она
искренне полюбила всё русское, ценой огромных усилий стала по-настоящему
русской царицей-матушкой. Пётр I только обозначил себя императором, поставил
задачу, а она решила её. В годы правления Екатерины II Россия стала величайшей
империей мира и оставалась таковой до 1991 года. Стало быть, фундамент она заложила
крепкий, а для этого требовались недюжинный ум, твёрдость, мужество и широта
души в сочетании с немецкой расчётливостью и практичностью.
Шестнадцатилетнюю
принцессу привезли в Петербург из захолустного Штеттина, и в 1745 году она,
приняв Православие, стала женой наследника, Петра III, будущей царицей.
В отличие от Петра III, Екатерина
очень ответственно отнеслась к предстоящему ей поприщу. Она училась,
внимательно ко всему вокруг приглядывалась, выстаивала непривычно долгие для
неё православные богослужения, впитывала в себя русский дух, своим приветливым
и скромным поведением скоро снискала себе многочисленных доброжелателей.
Ночью 28 июня 1762 года Пётр III в
результате заговора гвардейцев был свергнут с престола. Вслед за гвардейцами
Россия присягнула Екатерине как своей императрице.
В манифесте, который обнародовала
Екатерина II, вступая на престол, она пространно доказывала, что политика Петра
III была не православна и не национальна, и потому отречение его от власти было
государственной необходимостью.
Общеизвестно временное увлечение
императрицы французским либерализмом, но пугачёвский бунт и французская
революция отрезвили её.
К сожалению, она так и не поняла,
зачем в России так много монастырей, что они вообще делают, эти монахи? И
потому отняла земли у обителей. Бедные монастыри, где было мало паломников и
жертвователей, не выдержали этого удара и вконец разорились. Одним словом,
Екатерина II понимала Российскую империю, но не понимала, что стержень её -
Святая Русь. Уничтожь этот стержень - и всё рассыпется как карточный домик.
Однако сие деяние не в силах человеческих, а в руках Божиих. А по всем
остальным вопросам она вела мудрую политику. Зорко приглядываясь ко всему и
всем, Екатерина II умело лавировала, отступала, наступала и, главное, понимая,
что одной ей не справиться, смогла окружить себя преданными талантливыми
помощниками.
С самого начала царствования она
поставила своей целью умножение величия России, и потому вошла в историю как
Екатерина Великая. Во внешней политике Екатерина II поставила перед Россией
задачи, которые не смогли разрешить ни Пётр I, ни его предшественники.
Необходимо было взять у Турции Крым и северное побережье Чёрного моря, чтобы
замкнуть на юге естественные географические границы империи. На западе надо
было освободить от польско-католического владычества древнерусские земли с
угнетённым православным населением. Мы знаем, что обе эти задачи Екатерина
Великая решила: Россия стремительно расширялась к югу и к западу;
народонаселение увеличилось на 12 миллионов. Конечно, во главе полков, подобно
Петру 1, она не ходила. Её заслуга в том, что она дала свободу действия
могучему гению Суворова, Ушакова, Потёмкина. О Потёмкине (он умер ещё при жизни
императрицы) ничтожные завистники каких только небылиц ни сочиняли: был, де, этакий
ленивый барин, всегда в халате, на диване, и построил он только «потёмкинские
деревни». Между тем, этот человек богатырского здоровья умер в сорок лет, в
дорожной кибитке, почти на поле брани. Потёмкин был главной опорой Екатерины и
завоевал, застроил он всю НОВО-РОССИЮ и Крым. Услышав от него о Суворове, она
сказала: «Надо поощрять, выдвигать такого человека». Сама пригласила его к
себе, осыпала его милостями, наградами. Так же обласкан был и герой, а ныне
святой Фёдор Ушаков.
Военное могущество России было
доказано, империя обрела и сознание своей силы.
Отдавая дань великой государыне
Екатерине II, мы по справедливости должны признать, что если во внутренней
политике она сделала много ошибок - унизила духовное сословие, наложила ещё
более тяжёлые повинности на крестьян - то во внешней политике Екатерина II
достигла блестящих результатов. И потому наш народ сохранил о ней добрую
память, и не нам, потерявшим все её завоевания, слабым потомкам, судить её.
Надежда Александровна ИЛЬИНА
