Безупречный офицер - Владимир Алексеевич Корнилов.
13 февраля 1806 года – день рождения вице-адмирала Владимира Алексеевича Корнилова
13 сентября 1854 года из Севастополя на
морском горизонте видели огромную массу судов. Адмиралы Черноморского флота
В.А. Корнилов и П.С. Нахимов с вышки наблюдали в подзорные трубы, как под
застилающим небо черным пароходным дымом трепещут на ветру многие сотни
вымпелов и флагов. К высадке на русский берег готовились английские,
французские, итальянские и турецкие дивизии (в составе последних было множество
поляков). Начиналась покрывшая славой русское имя Крымская война, центральная и
решающая битва широкомасштабной войны, известной в мире как Восточная. Эта
война, начавшаяся в 1853 г. как Русско-турецкая, обнаружила непримиримые геостратегические
противоречия между Россией и странами Западной Европы, и все-таки в возможность
их прямого военного нападения на Россию до последнего момента у нас не верили.
Командиры Черноморского флота, наблюдая за движением неприятельской армады,
понимали, что эпицентром великой войны суждено стать Севастополю, что именно в
этом городе решится историческая судьба России и что именно им суждено вынести
ее на своих плечах. Нахимов погиб в конце осады, Корнилов - в самом ее
начале...
Высадка союзников в Крыму грозила обернуться для России
немедленной катастрофой. Союзники обладали ощутимым превосходством над русской
полевой армией в численности войск, артиллерии, в качестве стрелкового оружия.
При этом силы, защищавшие Севастополь, были незначительны, Северная сторона
города почти не имела укреплений. Если бы союзники не промедлили с нападением
на город с севера, никакой героизм защитников не мог бы его спасти, но
атаковать Севастополь немедленно они не решились. А тем временем защитники
Севастополя готовились к обороне. Днем и ночью под неприятельским огнем
возводились укрепления. Чтобы преградить подступы к городу с моря, на фарватере
затопили несколько кораблей. Снятые на берег матросы были сведены в сухопутные
батальоны. Вскоре они обрели всероссийскую славу как "нахимовские
львы".
Начальник штаба Черноморского флота вице-адмирал Владимир
Алексеевич Корнилов возглавил оборону Северной стороны. Руководство обороной
Южной стороны принял вице-адмирал Павел Степанович Нахимов, недавно
уничтоживший в Синопской бухте турецкий флот. Всенародно прославленный герой,
он без колебаний уступил общую верховную власть по обороне города Корнилову. В
деле защиты Севастополя главенство Корнилова было для всех бесспорно.
Адмирал Корнилов в отличие от Нахимова не обладал харизмой -
он просто был лучшим офицером Черноморского флота, безупречно правильным
службистом. Немногословный, всегда "застегнутый на все пуговицы",
неизменно корректный в общении со всеми, не исключая и нижних чинов, он,
высокообразованный и отважный моряк, безупречно проходил поприще военной
службы, все выше поднимаясь по ее ступеням. В самом начале своего пути Корнилов
обратил на себя внимание М.П. Лазарева, в то время капитана 1-го ранга,
знаменитого мореплавателя, открывателя Антарктиды. Впоследствии Лазарев, уже
адмирал, как строитель Черноморского флота обрел в Корнилове талантливого и
деятельного помощника. В нем великий адмирал видел своего наследника.
Флотская служба Корнилова была во всем блестящей - и в морском
строительстве, и в боевых операциях. Он был отмечен высокими наградами,
причислен к императорской свите (генерал-адъютант), в 1850 г. был назначен
начальником штаба Черноморского флота. В этой должности и встретил нападение
западных союзников на Севастополь. После их высадки в ожидании нападения на
город он обратился к войскам: "Товарищи, на нас лежит честь защиты
Севастополя, защиты родного нам флота! Будем драться до последнего. Отступать
нам некуда, сзади нас море".
Боевым крещением для защитников Севастополя стала
многочасовая бомбардировка их позиций и всего города, начавшаяся рано утром 17
октября 1854 г. Ожидаемый штурм не состоялся, сильный и меткий ответный огонь
русских батарей заставил союзников остаться в окопах. В этот день Севастополь
потерял Корнилова. Адмирал верхом объезжал позиции. Он говорил, что его должны
видеть везде, и потому появлялся в самых опасных местах. На Малаховом кургане
Корнилов был смертельно ранен и вскоре скончался. Перед кончиной он успел
сказать: "Благослови, Господи, Россию, Государя, спаси Севастополь и
флот".
Смерть героя прекрасна как закономерное завершение его
жизненного пути. В своем представлении В.А. Корнилова на высокую должность
начальника штаба Черноморского флота адмирал М.П. Лазарев писал, что ему можно
"без опасения в критических обстоятельствах доверить и честь флага, и
честь нации".